> ESTUDIO PUBLICADO EN LA REVISTA 'PLOSONE'
> UN CEMENTERIO DE LA EDAD DE PIEDRA CONFIRMA QUE EL SAHARA FUE
> VERDE
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> REUTERS
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> Un cementerio de la Edad de Piedra ubicado en las orillas de un
> antiguo lago seco en el Sahara rebosa con esqueletos de
> personas, pescados y cocodrilos que prosperaron en la zona
> cuando, por un breve periodo, el desierto africano 'fue
> verde', según afirma un grupo de investigadores.
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> El sitio, de 10.000 años de antigüedad, fue descubierto en el
> 2000 en Níger y fue llamado 'Gobero' debido al nombre tuareg de
> la zona.
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> Ahora, un grupo de la Universidad de Chicago, dirigido por el
> paleontólogo Paul Sereno, ha logrado reunir suficiente
> información para realizar un análisis completo del lugar. El
> equipo se topó con el depósito de artefactos y huesos humanos y
> animales mientras buscaba fósiles de dinosaurios. "Me di cuenta
> de que estábamos en lo que alguna vez fue el Sahara verde", dijo
> Sereno, quien descubrió el sitio mientras trabajaba para
> National Geographic.
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> El lugar contiene al menos 200 tumbas que parecen haber sido
> dejadas por dos asentamientos separados por unos 1.000 años de
> diferencia. Quizás, la más impresionante es la de una mujer y
> dos niños, con sus brazos entrelazados, que fueron depositados
> en una cama de flores hace unos 5.000 aos.
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> El grupo más antiguo era de cazadores-recolectores altos y
> robustos conocidos como 'Kiffian', quienes aparentemente
> abandonaron la zona durante una prolongada sequía que vació el
> lago hace unos 8.000 años, sostiene el equipo de Sereno en un
> articulo publicado en la revista 'PLOSONE'.
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> Un segundo grupo se asentó en el área hace unos 7.000 y 4.500.
> Los 'Tenerian'. como se les conoce, eran personas de menor
> estatura que cazaban, pastoreaban y pescaban.
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> Ambos asentamientos dejaron muchos artefactos, entre ellos
> herramientas, anzuelos, cerámicas y joyas, explican los
> investigadores. "A primera vista, es difícil imaginar dos grupos
> de personas con diferencias biológicas sepultando a sus muertos
> en el mismo lugar", dijo Chris Stojanowski, un bioarqueólogo de
> la Universidad estatal de Arizona que ha estado trabajando en el
> lugar.
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> El Sahara es el desierto más grande del mundo y lo ha sido por
> decenas de miles de años, pero los cambios en la órbita de la
> Tierra hace 12.000 años trasladaron a los monzones hacia al
> norte durante un tiempo.
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> El equipo tomó muestras de esmalte dental de los esqueletos,
> polen y huesos y examinaron el suelo y las herramientas para
> fechar la antigüedad del sitio, los artefactos y los restos.
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> "Los datos de 'Gobero', al ser combinados con sitios existentes
> en el norte de África, indican que apenas estamos comenzando a
> entender la compleja historia de la evolución biológica de esta
> zona en relación con sus severos cambios climáticos", explican
> los investigadores en su informe.
